7세고시 진짜 끝난다? 10월부터 레벨테스트 금지…그런데 학부모들은 왜 더 불안할까

요즘 7세 아이를 키우는 부모들 사이에서 가장 뜨거운 영어교육 뉴스가 하나 있다.

바로 ‘7세고시 금지’다.

“이제 정말 레테 안 봐도 되는 거예요?”

“영어유치원 졸업하고 초등 영어학원 들어갈 때 시험이 없어지는 건가요?”

“그럼 오히려 초등학교 들어간 뒤 8세고시가 생기는 것 아닌가요?”

학부모 커뮤니티에서 이런 이야기가 나올 만하다.

왜냐하면 이번에는 단순한 권고 수준이 아니기 때문이다.

2026년 10월 1일부터 유아를 모집하거나 수준별 반을 배정하기 위해 실시하는 레벨테스트가 금지된다.

필기시험만 없어지는 것도 아니다.

구술, 실기, 면접시험뿐 아니라 특정 능력을 확인하기 위해 외부 시험 결과 등을 활용하거나 아이들의 수준을 서열화하는 평가까지 금지 대상에 포함됐다.

대체 7세고시가 뭐길래 법으로 막게 됐을까

아이를 아직 키워보지 않은 사람이라면 ‘7세고시’라는 단어 자체가 조금 황당하게 들릴 수 있다.

고등학생도 아니고 초등학생도 아니다.

아직 초등학교에 입학하지 않은 아이들이 유명 초등 영어학원에 들어가기 위해 치르는 레벨테스트를 학부모들 사이에서 흔히 7세고시라고 불러왔다.

특히 대치동, 목동 등 교육열이 높은 지역에서는 유명 초등 영어학원 입학을 준비하기 위해 영어유치원을 다니고, 다시 레벨테스트를 대비하는 경우가 알려지면서 하나의 사교육 코스처럼 자리 잡았다.

과거 보도에서는 유명 영어학원의 예비 초1 레벨테스트를 위해 일대일 과외나 별도의 ‘프렙’ 수업까지 이용하는 사례가 소개되기도 했다.

영어유치원에 들어가기 위해 준비하고,

영어유치원을 다니면서 다시 초등 영어학원 레테를 준비하고,

초등학교에 들어가기 전 또 시험을 본다.

그래서 나온 표현이 바로 ‘7세고시’다.

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그런데 10월부터 정말 레벨테스트가 사라진다

이번 변화에서 가장 중요한 부분은 이것이다.

유아를 뽑기 위한 시험도 안 되고, 반을 나누기 위한 시험도 안 된다.

2026년 9월 22일 교육부가 발표한 시행령에 따르면 필기·구술·실기·면접 방식의 시험이나 평가가 금지된다.

시험 이름을 ‘인터뷰’나 ‘상담’으로 바꾼다고 무조건 가능한 것도 아니다.

특정 능력을 검증하거나 아이들의 능력을 서열화하는 평가라면 규제 대상이 될 수 있다.

위반할 경우 과태료도 부과된다.

보도된 기준으로는 1회 100만원, 2회 200만원, 3회 300만원이다.

시행일은 2026년 10월 1일이다.

[시험지나 노트를 앞에 두고 집중하고 있는 어린이 모습] | 이미지 출처 : pexels.com

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그렇다고 아이 수준 확인 자체가 모두 금지되는 것은 아니다

여기서 많은 부모들이 헷갈리는 부분도 있다.

“그럼 학원에서는 아이 영어 실력을 전혀 확인할 수 없는 건가?”

그건 아니다.

아이가 이미 학원이나 교습소에 등록한 뒤 실제 교육을 위해 필요한 경우에는 보호자의 사전 동의를 받아 관찰이나 면담 방식으로 수준을 진단할 수 있다.

즉 차이는 꽤 명확하다.

아이를 뽑거나 떨어뜨리기 위한 평가냐, 이미 등록한 아이를 제대로 가르치기 위한 진단이냐가 중요해지는 것이다.

이 부분 때문에 앞으로 영어학원들의 모집 방식이 상당히 달라질 가능성이 있다.

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그런데 학부모들이 오히려 더 불안해하는 이유

흥미로운 것은 여기서부터다.

시험이 없어진다면 부모들의 부담도 바로 사라져야 할 것 같지만 현실은 그렇게 단순하지 않다.

학부모 입장에서는 또 다른 질문이 생긴다.

“그럼 인기 학원은 어떤 기준으로 아이를 받을까?”

“선착순이 되는 건가?”

“기존 원생이나 연계 프로그램이 더 유리해지는 건가?”

“초등학교 입학 후 시험을 보면 어떻게 하지?”

실제로 7세고시 규제가 논의되는 과정에서 시험 시기를 초등학교 입학 이후로 미루는 이른바 ‘8세고시’ 풍선효과가 나타나는 것 아니냐는 우려도 나왔다.

9월 22일 보도에서는 일부 영어학원이 미취학 아동 대상 시험을 9월 말까지만 운영하고 이후 시험 일정을 다음 해 3월로 미룬 사례도 소개됐다.

물론 이것이 앞으로 모든 영어학원이 ‘8세고시’를 만든다는 뜻은 아니다.

하지만 부모들이 불안해하는 이유는 이해할 수 있다.

경쟁이 사라지는 것이 아니라 경쟁하는 시점과 방식만 달라지는 것 아니냐는 것이다.

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사실 부모들이 7세고시에 몰렸던 이유도 단순했다

여기서 부모들을 무조건 ‘교육열이 너무 심하다’고 비난하는 것도 현실과는 조금 다르다고 생각한다.

많은 부모가 7세고시를 준비한 이유는 결국 하나다.

우리 아이만 뒤처질까 봐 무서운 것이다.

옆집 아이가 영어유치원을 다닌다.

같은 유치원 친구가 유명 영어학원 레벨테스트를 본다.

맘카페에는 “SR 몇 점 나왔나요?”, “어디 붙었나요?”, “레테 준비 언제 시작했나요?” 같은 이야기가 계속 올라온다.

그러면 영어교육에 별다른 생각이 없던 부모도 불안해진다.

“우리 아이도 해야 하나?”

이 질문이 시작되는 순간 영어교육이 아이의 언어 습득보다 부모의 불안을 줄이기 위한 경쟁으로 바뀌기 쉽다.

교육부가 올해 발표한 영유아 사교육 대책에서도 2024년 조사 기준 유아 사교육 참여율이 47.6%, 1인당 월평균 사교육비가 33만2천원으로 집계됐으며, 유아 대상 반일제 영어학원의 월평균 사교육비는 154만5천원으로 제시됐다.

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7세고시가 사라진 뒤 영어교육은 오히려 이렇게 봐야 한다

개인적으로 이번 변화에서 가장 중요한 것은 ‘시험이 없어졌다’가 아니라고 본다.

영어를 잘하는 아이의 기준을 다시 생각할 기회가 생겼다는 것이다.

7살 아이에게 정말 필요한 영어가 무엇일까.

어려운 단어를 몇 개 더 외우는 것일까.

긴 지문 문제를 더 빨리 푸는 것일까.

아니면 영어로 질문을 들었을 때 겁먹지 않고 대답하고, 자신이 좋아하는 이야기를 영어로 표현해보고, 영어책을 재미있게 읽어보는 경험일까.

특히 어린아이의 영어는 시험 점수만으로 판단하기 어렵다.

Reading이 빠른 아이가 있는 반면 Speaking이 좋은 아이도 있고, 듣기는 좋은데 쓰기는 늦게 따라오는 아이도 있다.

초등 입학 전에는 이런 차이가 더욱 크다.

그래서 앞으로 영어교육을 선택할 때는 ‘어느 학원에 붙었느냐’보다 우리 아이가 영어를 실제로 사용하고 있는지를 보는 부모가 더 현명해질 수 있다.

세븐화상영어가 생각하는 초등 영어도 이 지점에서 시작합니다

세븐화상영어에서도 어린 학생의 영어를 단순히 몇 문제를 맞혔는지로만 보지는 않습니다.

1:1 수업의 장점은 아이가 영어를 ‘알고 있는지’에서 끝나는 것이 아니라 실제로 듣고, 생각하고, 자기 입으로 말해보는 시간을 충분히 만들 수 있다는 데 있습니다.

특히 초등학생의 경우 미국 교과서를 활용해 Reading, Vocabulary, Speaking, Writing을 함께 연결하면서도, 수업은 아이의 현재 수준과 속도에 맞춰 진행할 수 있습니다.

시험을 위한 영어만 빨리 앞서가기보다 영어를 읽고 이해하고, 그 내용을 자기 말로 표현하는 힘을 차근차근 만드는 것이 더 중요하다고 보기 때문입니다.

7세고시가 사라진 이후 “이제 무엇을 준비시켜야 하지?”라는 고민이 든다면, 또 다른 시험을 찾기보다 아이가 실제 영어를 얼마나 사용하고 있는지부터 한번 살펴보는 것도 좋겠습니다.

세븐화상영어 수업이 궁금하다면 공식 홈페이지에서 어린이 영어 과정과 수업 방식을 함께 비교해보실 수 있습니다.

세븐화상영어 공식 홈페이지 https://www.sevenenglish.kr/

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영어는 시험을 없앤다고 저절로 좋아지지는 않는다

7세고시 금지는 분명 큰 변화다.

하지만 법 하나가 시행된다고 대한민국의 영어 사교육 경쟁이 하루아침에 사라지지는 않을 것이다.

오히려 앞으로 몇 달 동안은 영어학원마다 새로운 모집 방식이 나오고, 부모들 사이에서도 정보가 엇갈릴 가능성이 크다.

그래서 지금 부모에게 가장 필요한 것은 또 다른 시험 정보를 찾아다니는 것이 아닐지도 모른다.

영어책을 꾸준히 읽는지,

영어를 듣고 이해하는지,

자기 생각을 간단하게라도 영어로 말할 수 있는지,

그리고 가장 중요하게는 아이가 영어 자체를 싫어하게 되지는 않았는지를 보는 것이 더 중요하다.

7살에 어느 영어학원에 들어갔는지가 아이의 영어 실력을 결정하지는 않는다.

영어는 결국 몇 달짜리 입학시험이 아니라 몇 년, 길게는 평생 사용하는 언어이기 때문이다.

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그래서 화상영어도 ‘원어민’이라는 말만 보고 고르면 안 된다

여기서 한 가지 더 생각해볼 것이 있다.

아이에게 영어를 실제로 사용하는 시간을 만들어주기 위해 화상영어를 알아보는 부모도 많다.

그런데 화상영어 역시 단순히 ‘외국인 선생님과 수업한다’는 사실만 보고 선택하면 아쉬울 수 있다.

어린아이일수록 선생님의 역할이 크기 때문이다.

아이가 한 단어로 대답했을 때 문장으로 말할 수 있도록 자연스럽게 유도하는지,

틀린 문장을 무조건 끊기보다 아이가 자신감을 잃지 않게 교정하는지,

발음과 표현이 안정적인지,

아이의 수준에 맞춰 질문 난도를 바꿀 수 있는지를 함께 봐야 한다.

그리고 사실 부모가 일일이 좋은 선생님을 골라내기는 쉽지 않다.

그래서 회사가 어떤 기준으로 강사를 선발하고, 수업 이후에도 강사의 질을 어떻게 관리하는지가 생각보다 중요하다.

세븐화상영어는 이 부분을 특히 중요하게 보고 있습니다.

미국 아이비리그 대학 출신 팀이 직접 강사 선발과 관리에 참여하고 있으며, 미국·캐나다·영국·호주 출신의 학위를 갖춘 원어민 강사와 발음 및 실력이 검증된 필리핀 강사를 중심으로 수업을 운영하고 있습니다.

무조건 ‘원어민이면 된다’가 아니라 아이와 실제로 좋은 수업을 만들 수 있는 선생님인가를 먼저 보는 것입니다.

또 1:1 담임제 방식이라 매번 새로운 사람에게 적응하기보다는 한 선생님과 꾸준히 수업을 이어가며 아이의 부족한 부분을 보완해나갈 수 있다는 점도 어린 학생에게는 중요할 수 있습니다.

화상영어를 알아보고 있다면 수강료만 비교하기 전에 강사를 누가 선발하는지, 어떤 교재를 사용하는지, 한 아이를 지속적으로 관리할 수 있는 구조인지도 꼭 함께 비교해보셨으면 합니다.

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7세고시가 사라지면 정말 부모들의 경쟁도 끝날까

10월 1일부터 시작되는 이번 변화는 꽤 큰 실험이 될 것 같다.

7세고시가 사라지면서 정말 영유아 사교육 경쟁이 줄어들 수도 있다.

반대로 시험 시점이 초등학교 입학 이후로 옮겨가거나 전혀 다른 형태의 경쟁이 등장할 가능성을 걱정하는 시각도 있다.

결국 앞으로 지켜봐야 할 것은 하나다.

시험의 이름만 없어지는 것인지, 아니면 아이들의 영어교육 방식 자체가 달라지는 것인지.

그리고 부모 입장에서는 더 중요한 질문이 하나 남는다.

“남들이 보내는 학원이 아니라, 우리 아이에게 맞는 영어교육은 무엇일까?”

7세고시가 사라지는 지금이 오히려 이 질문을 다시 해볼 가장 좋은 시점일지도 모르겠다.

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결국 중요한 것은 ‘몇 살에 어느 반에 들어갔는가’가 아닙니다

아이 영어교육을 오래 보고 간다면 결국 남는 것은 학원 이름이나 레벨테스트 점수가 아니다.

영어를 듣는 것이 자연스러운지, 영어책을 스스로 읽을 수 있는지, 틀리더라도 자기 생각을 영어로 이야기할 수 있는지.

이런 힘이 하나씩 쌓이는 것이 더 중요하다.

세븐화상영어도 같은 방향을 중요하게 생각합니다.

미국 교과서를 활용한 체계적인 영어 학습과 1:1 영어 대화를 연결하고, 아이에게 맞는 좋은 강사를 꾸준히 만날 수 있도록 강사 선발과 관리에 특히 많은 비중을 두고 있습니다.

영어학원을 다니고 있어도 Speaking 시간이 부족하다면 보완용으로,

집에서 영어책을 읽고 있지만 실제 대화 경험이 부족하다면 실전 영어 사용을 위해,

또 영어를 처음 시작하는 아이라면 영어를 ‘시험’이 아니라 ‘사람과 이야기하는 언어’로 경험하게 하는 방법으로 활용할 수 있습니다.

무조건 세븐화상영어가 모든 아이에게 정답이라고 말하고 싶지는 않습니다.

아이마다 성향도 다르고 지금 필요한 영어도 다르기 때문입니다.

다만 7세고시 이후 새로운 영어교육 방법을 고민하고 있다면,

시험을 위한 준비보다 아이가 실제로 영어를 사용하는 시간을 늘리는 선택지도 함께 비교해보세요.

좋은 선생님인지,

아이 수준에 맞춰주는지,

Reading과 Speaking이 자연스럽게 연결되는지,

그리고 무엇보다 아이가 영어를 계속 좋아할 수 있는 수업인지.

이 기준으로 천천히 비교해보신 뒤 우리 아이에게 맞는 방법을 선택하셔도 늦지 않습니다.

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7세고시는 없어질 수 있다.

하지만 영어를 배우는 목적까지 시험과 함께 사라지는 것은 아니다.

어쩌면 이번 변화가 아이들에게 영어를 더 빨리 시켜야 할 이유가 아니라,

‘우리 아이는 지금 영어를 제대로 배우고 있는가’를 다시 생각해볼 계기가 되었으면 한다.